En el marco del proyecto Fondecyt 1211515 “Hydrothermal Environments: A window to understand microbial life during the early Earth”, dirigido por la Dra. Martha Hengst, se realizó una expedición al Sistema hidrotermal de Lirima ubicado a 4.200 msnm, en la Región de Tarapacá. La investigación busca entender la diversidad y los mecanismos de adaptación a condiciones ambientales poliextremas de los microorganismos termófilos, estableciendo rutas metabólicas ancestrales para la generación de energía y su potencial biotecnológico.
El grupo de científicos estuvo compuesto por el Dr. Wade Jeffrey, experto en radiación UV y director de “Centre for Environmental Diagnostic & Bioremediation” (University of West Florida, EEUU), La Dra. Verónica Molina experta en microbiología de ambientes extremos y ciclo del nitrógeno (UPLA, Chile), estudiantes de postgrado de la Universidad Católica del Norte, Universidad de la Frontera, y Pontifica Universidad Católica de Valparaíso.
